Le vrai nom de Bounty Killer est Rodney Basil Price. Il est né en 1972 à Trenchtown (ou Trench Town), un quartier pauvre de Kingston. Il déménage ensuite dans un autre quartier pauvre de la ville Riverton City , immense décharge où les habitants fouillent pour se nourrir. Il déménage encore pour Seaview Gardens, zone très violente de Kingston, tant politiquement que physiquement.
Il s'intéresse très tôt au reggae, son père possédant un sound system. Il y fait donc ses premières armes en racontant son quotidien au micro sous le nom de Bounty Hunter. A 14 ans, en 1986, il est touché par une balle perdue en rentrant de l'école. En faisant des petits boulots avec son frère, il se lie d'amitié avec Nitty Kutchie et Boom Dandimite, deux artistes de quartier, avec lesquels il traîne près des studios d'enregistrement en attendant une opportunité. Mais les guns songs ne sont pas encore à la mode et il faudra attendre encore quatre longues années pour que son nom se change en Bounty Killer et qu'il enregistre son premier single Dub Fi Dub.