Shawn Carter alias Jay-Z est un rappeur américain né le 4 décembre 1969 à Brooklyn à New York. Il est devenu le rappeur le plus populaire de la côte Est avec son ex-rival Nas depuis la disparition du grand Notorious B.I.G..
Élevé par une mère célibataire, Shawn Carter vendait de la drogue durant son adolescence. Il était surnommé Jazzy dans son quartier, d'où son pseudonyme adopté plus tard, Jay-Z. Après plusieurs tentatives infructueuses pour former un groupe, Jay-Z fonda le label Roc-a-Fella avec Damon Dash et Kareem « Biggs » Burke
Sur le plan humanitaire, Jay-Z s'est associé en août 2006 avec MTV et les Nations Unies pour attirer l'attention des jeunes sur les différentes parties du globe touchées par le manque d'eau potable. Jay a notamment rencontré Koffi Annan, le secrétaire général des Nations Unies, lors d'une conférence au siège des Nations Unies à New York. Dans le cadre de sa tournée internationale, Jay-Z se rendra dans différentes régions du monde, touchées par cette crise de l'eau. Des rencontres et des expériences qui seront documentées dans un spécial Diary of Jay-Z: Water for Life, et dont la diffusion est prévue en 2006.